MÁQUINAS Y HERRAMIENTAS PARA CARPINTERÍA: LA FRESADORA

Las máquinas eléctricas portátiles

Dentro del conjunto de máquinas eléctricas portátiles que se pueden usar en carpintería hay una que se destaca por sobre las demás, porque le permite al carpintero aficionado realizar trabajos de aspecto totalmente profesional.

La fresadora o router

La fresadora, también llamada router, o rebajadora o, inclusive, tupí de mano, por su parecido a la máquina de uso industrial, es una máquina-herramienta portátil, muy versátil y de precio relativamente accesible. Colocándole herramientas de corte de diferente forma o perfil se pueden lograr molduras decorativas, rebajes, ranuras y encastres machihembrados.

Básicamente consta de un motor que hace girar las herramientas de corte, llamadas fresas, a velocidades de hasta 30.000 vueltas por minuto, y de dos manijas o agarres que permiten manejar la máquina y hacerla trabajar contra la madera.

Cómo trabaja la fresadora

La fresadora hace girar la fresa y va copiando su forma a la madera, por lo que habrá que conseguir una fresa para cada efecto o forma que se quiera conseguir. Colocada la fresa en la máquina, se la acerca al material (madera, MDF, etc), se apoya contra él con suavidad pero con firmeza, y se la desliza  a lo largo del material para conseguir la forma que se busca. En general se consigue el efecto buscado en una sola pasada, sin embargo, a veces, conviene hacer una segunda pasada para un resultado más limpio y más suave.

Diferentes maneras de usar la fresadora

Si bien la fresadora se diseñó para que se la use fijando la madera y haciendo “caminar” la máquina contra ella, hay quienes prefieren fija la máquina a una mesa o base y mover el material contra ella.

Moviendo la fresadora contra el material

Para trabajar de esta manera hay que fijar muy bien el material, aplicarle  la fresadora con su fresa firmemente, y moverla a velocidad constante desde un extremo hasta el otro sin detenerla. Cualquier alteración puede, aparte de ser peligrosa para la seguridad, dejar marcas que pueden estropear el resultado final.

Hay algunas variantes en la manera de usar la fresadora:

• Moviendo la máquina totalmente “a mano”, es decir sin ninguna guía o regla que nos ayude
• Moviendo la máquina contra una regla fijada a la madera que nos permita hacer corte perfectamente rectos
• Moviendo la máquina según una guía paralela, que viene con la máquina, y que permite copiar con el corte el borde de la madera
• Moviendo la máquina según un  aro o guía copiadora, que también viene como accesorio, y  que permite trabajar con plantillas
• Moviendo la máquina apoyada en la rueda-guía (ruleman), que traen algunas de las fresas, y que permite hacer rebajes y molduras siguiendo la forma del contorno de la madera
• Moviendo la máquina en forma circular mediante una guía, que suele venir como accesorio, y que permite hacer cortes curvos de radio constante

Moviendo la madera contra la fresadora, fijada a una mesa o base

Si bien en nuestro medio es difícil conseguir una mesa ya lista para fijar la fresadora, no es tan complicado  preparar una mesa, o sólo una tapa o base, a la cual atornillar firmemente la fresadora, dejando sólo que quede asomada la fresa. Agregando una regla que haga de guía,  asegurada con dos prensas o sargentos, se tendrá una herramienta muy versátil, muy segura en su operación y muy cómoda en su uso. De esta manera, deslizando el material contra la guía, se pueden hacer todo tipo de cortes, decorativos o funcionales, casi como un profesional.

La seguridad en el uso de la fresadora

Si bien, en un principio, la fresadora puede resultar algo intimidante, por su sonido y por la velocidad a la que gira la fresa, con un poco de respeto y cuidado, es tan segura, o más, que cualquier otra máquina-herramienta portátil de las que se usa en carpintería.

Como primera medida hay que asegurarse de que la fresa quede correctamente apretada en su asiento. A partir de allí, siguiendo las instrucciones que traen los manuales de uso y respetando las medidas generales de seguridad personal que se deben observar cuando se usa herramientas eléctricas, se puede empezar a practicar y trabajar. Muy pronto se empezarán a ver los resultados que esta máquina-herramienta posibilita.