EL RUPTOR DE VACÍO EN LA INSTALACIÓN DE AGUA

“¿Y para qué es ese cañito?”

Definición de ruptor de vacío

Amig@:

Vamos a tratar de explicar, lo más sencillamente posible, cuál es la función de algunas cañerías que podés ver asomando por encima de los tanques de agua, y cómo deberían ser. El ruptor de vacío de una instalación de provisión de agua fría es un sistema de seguridad que impide que, si se dan una serie de condiciones especiales, agua contaminada estancada en un artefacto sanitario considerado peligroso (bidet, inodoro a válvula, mingitorio, vaciadero de recipientes con líquidos contaminados, etc.), pueda retroceder hacia la instalación, contaminando otro sector de ella.

De esta manera lo describen los reglamentos de Obras Sanitarias, textualmente:

“El ruptor de vacío es una cañería de ventilación, que se adiciona a las bajadas que alimentan artefactos peligrosos, y su función consiste en ventilar las mismas, a efectos de restablecer en su interior la presión atmosférica y evitar el retroceso hacia la red  del agua que  pudo haber sido utilizada en los artefactos. Se coloca en la cañería de bajada inmediatamente después de la llave de paso”

¿Para qué sirve el ruptor de vacío?

Un ejemplo de la necesidad de instalarlo podría ser el que se muestra en la figura 1 en el cual, al cerrarse la llave A, las bajadas B1 y B2 quedan vinculadas entre sí en forma hermética. Si, por algún motivo, el artefacto peligroso C quedara cargado de agua servida, y se abriera una canilla D en un nivel inferior, por un efecto sifón (por causa del vacío existente en ellas), la columna de agua de la bajada B1 empezaría  a bajar arrastrando hacia arriba a la columna contaminada de la bajada B2 del artefacto C, en dirección a la canilla D.

Figura 1

Por supuesto que tienen que coincidir aquí varias circunstancias especiales, lo que no siempre se da. Pero los reglamentos tienen que prever la mayor cantidad de situaciones posibles. Por eso surge la obligación, en algunos casos, de conectar las bajadas a una cañería ventilada para que, al darse las condiciones mostradas, la columna de agua de la bajada B1 en vez de arrastrar (chupar) a la columna de agua de la bajada B2, tome aire del exterior para nivelar las presiones internas, mediante el ruptor de vacío RV, tal como se aprecia en la figura 2.

Nota: en los dos figuras se grafican solamente los elementos que interesan para la comprensión del fenómeno, evitando toda otra información innecesaria.

Aquí podés ver cómo es un colector de tanque

¿Entonces, que es un ruptor de vacío?  

Es solamente un cañería, abierta, que nace justo por debajo de la llave de paso de la bajada, y que se continúa hacia arriba, hasta superar la altura del tanque de reserva, rematando en una curva hacia abajo, y protegida la entrada con un malla metálica. Esto permite que, por estar conectada con la presión atmosférica exterior, nunca se verifique una presión diferente en el interior de la cañería, la que podría generar un vacío que llevaría a situaciones, indeseadas, como las antes descritas.  

¿Cuáles son las funciones del ruptor de vacío?

1º   Evitar la existencia de vacío en las cañerías de bajada, para que, si se dieran determinadas condiciones,  no se produzcan desplazamientos de aguas contaminadas a través de ellas, tal como se describió anteriormente.

2º     Permitir  que, en caso de cerrarse la llave de paso de la bajada, el agua abandone todas las cañerías, permitiendo acceder y trabajar con comodidad en ella. Es conocido el molesto efecto de goteo, interminable, que se da cuando no existe este elemento; efecto que sólo podría evitarse soltando la unión doble correspondiente.

3º   Permitir el venteo de alguna trampa de aire que, estacionada en un tramo horizontal de la cañería, pudiera dificultar la libre circulación del agua.

Nota final: se dan algunos casos de artefactos considerados no peligrosos por los reglamentos que podrían pasar a serlo, por el uso. Es el caso de una pileta de lavar la ropa en la cual se hubiese conectado una manguera corta a la canilla (para alimentar un lavarropas, por ejemplo). Si  se diera que la pileta quedara llena de agua servida, y la manguera quedara sumergida en ella, estaríamos, ahora, frente a un artefacto de los considerados peligrosos. Con la canilla abierta, una succión desde un nivel inferior podría contaminar la instalación.