EL VOLTAJE, O TENSIÓN, EN LA ELECTRICIDAD DOMICILIARIA

“Cuidado, ¡hay baja tensión!....”

Las unidades eléctricas

amig@:

Tres son las unidades eléctricas con las que te podés encontrar en la vida diaria. Son las más comunes y son las que te pueden llegar a interesar en determinadas circunstancias. Esas unidades son:

·         Volt, o voltio (V) mide la tensión

·         Ampere, o amperio (A) mide la corriente o intensidad

·         Watt, o vatio (W) se usa para medir los consumos

El voltaje en la electricidad domiciliaria

El Volt (V) es la unidad con que se mide la tensión de la corriente eléctrica que te provee la empresa distribuidora. El valor de esa tensión es, normalmente, de 220 Volts.

Podríamos decir que se llama tensión a la "fuerza" que se le imprime a la corriente para que circule a través de los cables, desde el lugar donde se la genera hasta el punto de consumo más alejado. La tensión comienza ese recorrido con valores mucho más altos de tensión (500.000 Volts) y, durante el trayecto que recorre, se la va reduciendo, en diferentes transformadores, hasta llegar a ese valor de 220 V (o de 380 V en algunos casos especiales) con que “entra” a tu casa. Es decir, que llega al tablero principal de tu instalación eléctrica.

                500.000 V                                                                              220 V

El valor de 220 V es siempre constante, y no varía con lo que vos consumas, como sí lo hacen las otras dos unidades (A y W), que son directamente afectadas por lo que enciendas o enchufes en tu casa.

¿Hay que prestar atención al valor del voltaje?

Tus artefactos de iluminación y aparatos eléctricos están diseñados para funcionar con esa tensión eléctrica. Tenés que asegurarte, cuando enchufes un aparato nuevo, que haya sido construido para trabajar con esa tensión (220 V). Ese dato suele estar indicado en una chapita o etiqueta. Pero también es importante asegurarte  que la corriente en tu instalación también tenga ese valor, ya que puede pasar que, momentáneamente, sea diferente. De ser así por alguna circunstancia accidental, algunos equipos o artefactos podrían no funcionar (en caso de que el valor fuera menor a 220 V) o descomponerse, si ese valor fuera muy superior a los 220V.

Hay maneras de corregir ese valor en caso de que no sea el correcto. Es mucho más común la baja tensión que la alta tensión, o sobretensión. Hasta no hace mucho los picos de baja tensión era evidentes, porque afectaban el funcionamiento de las lámparas incandescentes. Hoy, las lámparas de bajo consumo o las lámparas Led toleran mejor la baja tensión, y uno, a veces no se da cuenta inmediatamente del problema.

Hay instrumentos, llamados voltímetros, de varios tipos (desde los que se instalan en el tablero principal hasta algunos que podés enchufar en cualquier tomacorriente), que te van a dar el valor de la tensión en todo momento.

Voltímetro enchufable

Aparatos que regulan la tensión eléctrica

Si en la zona donde vivís hay problemas de baja tensión hay formas de controlar la tensión eléctrica para que no afecte a tu instalación. Hay elevadores y estabilizadores de tensión que regularizan la tensión, para que siempre esté en el orden de los 220 V.

Estabilizador automático

Hay elevadores, manuales o automáticos, que se instalan a la altura del tablero principal, y que permiten elevar la tensión en toda la instalación, y estabilizadores que regulan la tensión, en más o menos, que pueden colocarse en un determinado sector, por ejemplo para proteger una computadora y a sus aparatos periféricos, o que están dentro de los mismo aparatos, como en el caso de los televisores, que les permiten seguir funcionando aunque algunas lámparas de tu casa no enciendan.

Estabilizador UPS computación

Protecciones contra las variaciones de voltaje o tensión

Para la protección de tus instalaciones contra la alta tensión, o sobretensión, hay protecciones generales, que se pueden instalar en el tablero principal, para proteger toda la instalación, o individuales, que protegen por separado a los diferentes aparatos (éstas también protegen contra la baja tensión). Tenés que tener en cuenta que estos protectores sirven sólo para sobretensiones accidentales de la empresa distribuidora pero no para sobretensiones atmosféricas, como las que pueden ser causadas por los rayos.

Protector individual contra baja tensión y contra sobretensiones

Resumiendo:

El voltaje, o tensión eléctrica, tiene que interesarte  no tanto por el consumo, es decir por lo que vas a pagar por la electricidad que uses, como por el buen uso y funcionamiento de tus artefactos de luz o por tus aparatos electrodomésticos. La tensión normal, 220 V, tiene que estar asegurada por tu proveedor de energía eléctrica. De no poder estar segur@ de que sea así es conveniente que tomes alguna medida, como las aquí enunciadas para protegerte. Y evitar, después, gastos innecesarios de reparación o reposición de equipos .